Mauricio Pochettino seguirá al frente de la selección de Estados Unidos hasta el Mundial 2030, pero su renovación viene con letra grande: U.S. Soccer amplió el alcance de su trabajo para que él y su cuerpo técnico participen en áreas estratégicas del desarrollo del fútbol estadounidense. La prioridad seguirá siendo el USMNT, aunque ahora el técnico argentino tendrá voz en la formación de entrenadores, el crecimiento de jugadores juveniles y la colaboración técnica con las ligas profesionales. El pizarrón se le quedó chico al buen Poch.
De entrenador a pieza institucional
AS reportó que el nuevo acuerdo no se limita a prolongar el contrato del seleccionador. La Federación busca convertir su etapa en un proyecto institucional, con una ruta más conectada entre las categorías juveniles, los clubes y la selección mayor. En términos prácticos, Pochettino podrá asesorar en decisiones técnicas y compartir herramientas de trabajo con más sectores del ecosistema estadounidense.
La diferencia es importante. No significa que el argentino vaya a controlar directamente todas las selecciones menores ni que vaya a dirigir las ligas de Estados Unidos. Su función principal seguirá siendo preparar y competir con el equipo absoluto. La novedad está en que sus ideas tendrán un espacio más amplio para influir en la manera de formar futbolistas y entrenadores.
¿Qué quiere construir U.S. Soccer?
La Federación pretende reducir la distancia entre lo que se enseña en edades tempranas y lo que se exige en la selección mayor. La apuesta es que los jóvenes conozcan con anticipación ciertos conceptos, comportamientos y demandas competitivas que puedan facilitar su llegada al USMNT. También se busca que los técnicos estadounidenses tengan acceso a conocimientos derivados del trabajo de Pochettino y su equipo.
El movimiento tiene lógica después de un ciclo mundialista en casa. Estados Unidos avanzó de la fase de grupos en 2026, pero quedó eliminado ante Bélgica en los octavos de final. El resultado no alcanzó para llegar a los cuartos, una meta que rodeó al proyecto desde la contratación del argentino, pero la Federación decidió que los primeros dos años dejaron una base suficiente para continuar.
La continuidad también trae presión
La renovación hasta 2030 le da tiempo a Pochettino, pero también le quita excusas. Ya no se trata únicamente de ganar el siguiente partido o de encontrar una alineación que funcione: ahora tendrá que demostrar que su influencia puede convertirse en una estructura que produzca mejores jugadores, técnicos y procesos. El salto de entrenador a referente técnico suena interesante, aunque en el fútbol las buenas ideas también necesitan paciencia, coordinación y resultados.
AS señala que el acuerdo fue negociado antes de la Copa del Mundo y que los detalles económicos no fueron publicados oficialmente. Lo confirmado es el alcance ampliado del proyecto y la continuidad del cuerpo técnico al frente del USMNT. ¿Este poder extra ayudará a construir una identidad estadounidense reconocible o terminará en otra guerra de escritorios? Esa discusión apenas comienza, y más de un aficionado ya está sacando la libreta.
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Fuentes: AS USA, perfil oficial de Mauricio Pochettino en U.S. Soccer y Wikimedia Commons.