Junior Caminero sintió el golpe que nadie quiere probar en una noche de estrellas: una recta de 98 mph le pegó en la mano izquierda durante el Juego de Estrellas. El antesalista de Tampa Bay salió del encuentro por precaución, pero las radiografías no detectaron fractura y el propio jugador espera estar listo cuando se reanude la temporada. Para Rays, que manda en el Este de la Americana, el alivio vale casi como un salvamento con las bases llenas.
El susto llegó en Filadelfia
Caminero abrió como titular por la Liga Americana y recibió el pelotazo en la tercera entrada. El pitcher Ryan buscó una sinker y la pelota se le fue hacia la mano del dominicano; no hubo discusión ni novela de vestidor: el lanzador se acercó a disculparse y Caminero le quitó hierro al asunto al recordar que estas cosas pasan en el béisbol.
La preocupación, de todos modos, era lógica. Un impacto a esa velocidad puede cambiar una segunda mitad completa y Tampa Bay no tiene ganas de descubrir qué tan larga se siente una semana sin una de sus piezas de poder. Tras los estudios, el reporte de Associated Press indicó que el jugador confía en volver cuando el calendario regular se ponga en marcha. La pelota fue dura; la noticia, por fortuna, no tanto.
Una noche rara para la Americana
La Liga Americana ganó 4-0 en Citizens Bank Park y Caminero fue sustituido por Miguel Vargas, quien más tarde conectó un jonrón solitario. Cody Bellinger y Ben Rice habían producido temprano para una Americana que no dejó respirar a la Nacional. El marcador y el premio a Bellinger ya están en nuestra crónica del Juego de Estrellas en Filadelfia; esta vez, el foco está en que la mano de Caminero no convirtió una exhibición en alarma.
El dominicano venía de participar en el Home Run Derby, donde fue eliminado en la segunda ronda tras conectar 17 cuadrangulares. Por eso el golpe se sintió más feo: después de ver batear a un cañonero, nadie quiere que la conversación cambie de vuelacercas a placas de rayos X. Al final, los estudios le dieron un respiro a Tampa Bay y también a quienes lo tienen marcado como uno de los bates jóvenes más pesados de la liga.
Lo que sigue para Tampa Bay
La clave será ver cómo responde la inflamación durante las próximas horas, aunque el diagnóstico inicial es una señal muy favorable. Rays presume el mejor récord del Este de la Americana según el reporte de AP, así que cada turno de Caminero pesa en una carrera divisional que no admite muchas siestas. Si el dolor baja como se espera, el susto quedará en anécdota y en meme de esos que duelen hasta que sale la radiografía.
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Fuentes: Associated Press vía WUSF y Quiniela Posible.